Information quantique

Un processeur informatique ordinaire dépense au moins un milliard de fois plus d’énergie qu’il n’en faut pour effectuer une opération. La plupart de cette énergie sert à supprimer le comportement imprévisible des particules quantiques. La conception d’un ordinateur vise la prévisibilité alors que l’univers de la mécanique quantique n’a vraiment rien de prévisible.

La mécanique quantique concerne la matière à la plus petite échelle possible. Et dans l’univers subatomique, les règles sont étranges et différentes. Au niveau quantique, il est possible de se trouver à deux endroits à la fois. Les particules se comportent de façon aléatoire. Le simple fait d’observer un objet en change la nature.

Ces propriétés entravent l’informatique traditionnelle, mais les membres du programme Information quantique de l’ICRA tentent de tirer profit du comportement quantique plutôt que de le contenir.

Par exemple, on peut profiter de l’imprévisibilité de la mécanique quantique pour concevoir des méthodes de cryptographie indéchiffrables. La recherche a aussi démontré que certains comportements quantiques des électrons pouvaient en fait améliorer de beaucoup l’efficacité des calculs.

L’information quantique est un tout nouveau domaine qui fait appel à plusieurs disciplines scientifiques y compris l’informatique, la physique, la chimie, les mathématiques et le génie.

Pendant des décennies, les chercheurs ont perçu certains aspects du monde subatomique comme des obstacles insurmontables à l’élaboration d’un ordinateur quantique. Mais de nouvelles avancées inattendues ont éliminé nombre de ces obstacles. Soudainement, le traitement quantique de l’information se trouve dans le domaine du possible. 

Conséquemment, l’intérêt pour l’information quantique est monté en flèche au sein des théoriciens et des expérimentateurs; d’ailleurs, la possibilité de nouvelles découvertes de grande portée a motivé l’ICRA à appuyer les efforts canadiens dans le domaine.